在很多朋友的认识中，老年是没有性生活的，这种认识是不正确的，阳痿虽然是青年朋友中的一种常见疾病，但是在老年中也有这样的患者，很多朋友对此会不理解，这一现象的病因主要是老年患高血压、糖尿病等引起的。

随着人们生活方式的改变，生活水平的提高，老年患高血压、糖尿病、冠心病者骤增，这些疾病严重危害着老年的身体健康，对老年的性生活也有直接的影响。阳痿是老年男性最常见的性功能障碍之一，这是由于患者有紧张心理，担心在性生活过程中会突然血压升高，怕冠心病心绞痛突然发作，对性生活发生恐惧。糖尿病患者发生阳痿的机率非常高，有的资料报道为60％左右。糖尿病病人发生阳痿有病理因素也有心理因素。另外，有些老年因患病，需长期服用一些药物，有些药物可致阳痿，如β-受体阻滞剂，某些降压药，某些利尿剂等，但这些药在治疗中又必须使用。还有某些老年性疾病如前列腺增生肥大、震颤性麻痹、泌尿系肿瘤、结石等疾病，均可降低性功能而发生阳痿。

老年精神性阳痿中还有“自疑型 ”阳痿，这些人把正常的衰退现象看得过重。老年在精力体力上必然走向衰退，性的反应敏感性也必然降低，在性生活中性冲动来得较慢，有人把这种生理现象误认为是阳痿，思想压力较大，觉得对不起妻子，每次过性生活就担心失败，结果导致阳痿。也有的是妻子由于进入老年，性激素水平低下，对性生活产生厌恶、不快，甚至发怒，影响丈夫的性反应，从而发生阳痿。