在男子不育症的实验室检查中，首当其冲的当然是精液检查了。常规的精液检查指标包括：精液量、色泽、酸碱度、凝集、液化、精子计数、精子活力等。

其中精子活力是十分重要的一项指标，但过去全凭检验师在显微镜下根据肉眼观察的结果进行主观判断，它不仅受检验师技术水平的影响，而且带有相当的主观性。有的实验室按世界卫生组织规定的方法，根据精子运动的好坏进行分级记录，有的只笼统地作一粗略评估，记录为良、中、弱。因此，精液检查一直处于较低的水平。

70～80年代，国外先后研制出激光光散射测量技术和计算机图象处理自动分析系统，使精液检查的水平达到了十分精确和完善的程度。可喜的是经过多年努力，我国已自行设计和研制了上述两个系统，填补了国内空白，使我国的精子功能分析技术达到了国际水平。国家计划生育委员会科学技术研究所马晓年等利用与清华大学联合研制的这两套仪器设备进行了上千例正常人和不育症患者的精液检测，同时还对大熊猫、大鼠、小鼠、牛、等不同种属动物的精液进行了检测，取得大量第一手资料。

根据检测，正常人精子运动速度的分布峰值为36微米/秒，其平均运动速度为35微米/秒，而不育症患者的精子运动速度分布峰值为32微米/秒，平均运动速度为31微米/秒，两组间存在显着差异。