一般认为，未采取避孕措施的育龄夫妇，每一个月经周期平均有25%的机会怀孕，50%在婚后3个月内应当怀孕，72%在婚后6个月内应当怀孕，80%~85%在婚后12个月内应当怀孕，而不育症可能影响到大约10%的育龄夫妇。所以，若结婚后一年时间以上，进行有规律的性生活，未采取任何避孕措施，而未能生育，就应考虑不生育的可能，医学上将其称为不育症，包括男性不育症和女性不育症。

　　根据患者是否曾经妊娠或生育，将不育症划分为原发性不育和继发性不育二种，婚后曾经正常妊娠和(或)正常生育的叫做继发性不育症，婚后一次也没妊娠的叫做原发性不育症。有学者将曾经妊娠过一次或多，但均以畸胎、流产、早产或死产等异常妊娠结局的患者叫不育症，以区别于那些从来没有妊娠过的不孕患者。区别不孕与不育可能在寻找不生育的病因上以及选择治疗方法上有某些不同，但临床上常将不孕症与不育症都作为不生育的诊断，而不做严格区分。