正常人的颈部活动范围如下：屈曲35。～45。 ，伸展35。～45。，左右侧屈均45。，左右旋转均60。～80。

　　人体端坐或站立时，从侧方看人的脖子似乎是直的，但被包绕在颈部的颈椎并不是直的，而是在其中段有一向前凸出的弧度。这一向前的弧形凸起，医学上称为颈椎的生理曲度， 在X线片上，沿此曲度的走行，在各个颈椎椎体后缘连续的一条光滑的弧形曲线，称之为颈椎生理曲线，正常值为(12±5)毫米。

　　其测量方法是从齿突后上缘至第7颈椎椎体后下缘作一直线，上述弧线的最高点至这条直线的最大距离就是颈曲大小的数值。

　　颈椎曲度的形成是由于颈4～5椎间盘前厚后薄造成的，这是人体生理的需要。它可以增强颈椎的弹性，起到一定的缓冲振荡的作用，防止脑损伤。

　　同时，也是颈部脊髓、神经、血管等重要组织正常的解剖生理需要。每当外伤、退变或姿势不良时，不仅可造成颈椎生理曲度的改变，而且可以因此引起相应的病理改变，从而出现临床症状及X线改变等。