现在，我们国家都实行了对艾滋病毒患者的友善对待政策。因此不少的患者在患病之后，都能够得到免费的药物治疗，那么在普通人的眼中，却总是将艾滋病和艾滋病毒混淆，那么这两个词语所表示的含义是一样的吗?

艾滋病，医学全称“获得性免疫缺陷综合征”。它是由艾滋病病毒侵入人体而引发的一种病死率极高的严重传染病。艾滋病病毒侵入人体后，会不断破坏人体免疫系统，使人体因免疫力下降而发生多种难以治愈的感染和肿瘤等，并最终导致死亡。艾滋病本身不是一种病，而是一种无法抵抗其它疾病的状态或综合症状。人不会死于艾滋病，而是会死于与艾滋病相关的疾病。

艾滋病病毒的医学名称是“人体免疫缺陷病毒”，英文缩写为HIV.一个人感染了HIV 以后，此病毒就开始不断破坏人体免疫系统，攻击CD4+T淋巴细胞，令人体逐渐失去免疫能力而发生多种难以治愈的感染和肿瘤，并最终导致死亡的病毒。经过几年，HIV 削弱了免疫系统，这个时候，人体就会感染上机会性感染病，如，肺炎，脑膜炎，肺结核等。一旦有机会性感染发生，这个人就被认为是患了艾滋病。

艾滋病病毒属于RNA病毒，由于RNA是单链，它不如DNA双链那样稳定，所以艾滋病病毒的突变频率极高，给研制疫苗带来巨大的困难。而且艾滋病病毒是逆转录病毒，所谓逆转录病毒是它在侵入宿主细胞后，以自己的单链RNA为模板，按照碱基互补配对原则，在逆转录酶的作用下，合成cDNA，新合成的cDNA插入宿主的核DNA中，随宿主DNA复制、转录、翻译达到扩增目的病毒。